【2021年版】冷蔵庫の最新機能を一挙解説｜各社進化してる？

日常生活に欠かせない家電の一つの冷蔵庫。皆さんは冷蔵庫を選ぶとき、どこに注目していますか？価格や機能、サイズなど選ぶポイントはさまざまです。せっかく新しく買うなら、最新の機能を搭載した冷蔵庫が欲しいという方も多いと思います。

そんな方におすすめしたいのが、2021年に発売された最新機能搭載の冷蔵庫です。タッチパネル搭載や、スマホ連携機能付きなど、さらに便利になった冷蔵庫が各メーカーから発売されています。

この記事では、冷蔵庫の選び方や各メーカーの最新機能などを詳しく解説していきます。ぜひ最後まで読んで自分のライフスタイルに合わせた冷蔵庫を見つけていきましょう。

ここでは、冷蔵庫メーカー各社の最新機能を紹介します。

• パナソニック
• 三菱
• 日立
• 東芝
• シャープ

上記5社の最新機能について解説していくので、しっかりチェックしてください。

パナソニックは優れた冷凍技術に定評があります。家庭用冷蔵庫に初めてパーシャル機能を搭載したのもパナソニックです。凍結させない温度で冷却保存する「微凍結パーシャル」は解凍の手間要らずで、保存期間は約1週間と長持ち。食材の旨みと鮮度を保ちます。

最新機能の「はやうま冷凍」は、業務用レベルの急速冷凍性能が特徴。従来品と比べて、解凍後・加熱後のおいしさが格段にアップしています。

三菱の冷蔵庫は基本的な機能を網羅したベーシックな造りと、扱いやすいデザインが特徴です。近年のモデルに見られる、スリムデザインの流れを作ったのも三菱だといわれています。最新機能で特徴的なのは、野菜室で光合成を促進する「クリーン朝どれ野菜室」です。

密閉状態で乾燥から野菜を守り、水分蒸発も抑制します。3色のLEDを照射することによって光のサイクルを作り出し、野菜の光合成を促進。緑化や糖度を向上させ、ビタミンCをアップさせる効果も期待できます。

日立の冷蔵庫は、ユーザー心理を刺激する機能が満載です。国産ブランドの中ではリーズナブルな価格設定も魅力。最新機能としてピックアップすべきは「ぴったりセレクト」と「真空チルド」の2つです。

KXシリーズに見られる「ぴったりセレクト」は上下段に分かれた引き出しの組み合わせを変えられる機能で、組み合わせは実に9通り。WXシリーズに採用されている「真空チルド」は真空状態で密閉し、食材を長持ちさせる冷凍法です。乾燥に強く、ラップで保護する手間も省けます。

人気モデル「ベジータ」シリーズに代表されるように、東芝の冷蔵庫は野菜の保存を重視しているのが特徴です。真ん中に配置された野菜室の最新仕様は、野菜くずや泥を捨てられるお掃除口付きに進化しました。冷凍室の機能もパワーアップ。

最新の「解凍モード」は、カチカチに凍った肉や魚も30分で急速解凍する優れものです。室内の温度を-7℃にコントロールし、食材に包丁が入る固さをキープします。

シャープは除菌・脱臭技術「プラズマクラスター」や左右入れ替え可能な「どっちもドア」など、多くの独自技術を持ったメーカーです。最新機能で特筆すべきは、AIとIoTを組み合わせた「AIoT」の本格導入です。

音声認識を利用した対話型の献立提案・スーパーの特売情報では、手で操作せずに情報を得られる優れもの。専用アプリ「COCORO HOME」では外出先から冷蔵庫に運転指示を出したり、ドア開閉の確認をしたりといった操作も可能です。

最近では、おうちで過ごす時間が増えたことにより外食の機会が減ったほか、買い物の頻度も抑え気味な傾向があります。そのため、食材の買いだめに適した大型冷蔵庫に対する需要が高まっています。

長期保存対応の機種が人気ということもあり、特に野菜の鮮度維持はメーカーにとってのアピールポイント。野菜のみずみずしさを保ち、栄養価を損なわないことがテーマの1つになっています。トレンドの影響を受け、野菜室を真ん中に配置した機種も増加傾向にあります。

おすすめの大型冷蔵庫については、以下の記事で紹介しています。

冷蔵庫を選ぶポイントは、大きく分けて4つです。

• 設置スペースにあった大きさのものを選ぶ
• 家族構成にあった容量のものを選ぶ
• 間取りや暮らし・家庭に合った機能性のものを選ぶ
• その他冷蔵庫の機能で選ぶ

なんとなく「冷蔵庫は最新機能がついていればいい」と思っている方もいるかもしれませんが、最新機能以外にも選ぶときに重要になるポイントがいくつかあります。詳しく説明していくので、きちんと確認して購入しましょう。

そもそも冷蔵庫を置くスペースに入らない冷蔵庫は買えません。冷蔵庫を買う前に、以下の点について事前確認が必要です。

• 設置するスペースの幅と奥行き
• コンセントの位置
• 搬入経路の確認

特にアパートやマンションでは、エレベーターや階段に入る大きさかどうかも重要です。購入前に設置スペースだけでなく、搬入経路の確認もしておきましょう。

冷蔵庫は大きければいい、コンパクトならいいというわけではありません。1人暮らしの方に適切な容量と、5人以上の大家族用に適切な容量は異なります。食べる量や自炊頻度などにより多少の違いはありますが、基本となる容量の選び方は以下のとおりです。

• 1人暮らし向け・・・130L～200L
• 2人暮らし向け・・・300L台～400L台前半
• 3～4人暮らし向け・・・400L～500L台
• 5人以上の暮らし向け・・・500L以上

各家庭に合った適切な容量を選びましょう。特に1人暮らしの方は自炊の有無が容量に大きく影響します。しっかり自炊したい方は170～最大400L程のものがおすすめです。

キッチンの間取りは家庭によって異なるため、冷蔵庫のドアタイプも間取りに合わせて選ぶ必要があります。ドアのタイプは下記の3つです。

• 片開き
• 観音開き(フレンチドア)
• 両開き(どっちもドア)

それぞれについて解説します。

片開きはいわゆる昔ながらのスタイルで、メインの冷蔵室に大きなドアを1枚取り付けたタイプです。ドアの開く向きが片側一方で、開閉操作を片手で行えるのが主な特徴。メインのドアが1枚で済むため横幅がかさばらず、全体的にスリムなデザインになります。容量はほとんどが450L以下で、4人以下の世帯に適したタイプです。

観音開きとは、左右に分かれた扉が内から外に向かって開くタイプをいいます。扉を全開にすることで、庫内全体を見渡しやすいのがメリットです。また扉1枚当たりのサイズが小さいため、ドアを開いた際、外に向かって広がるスペースが少なく済みます。反面、左右それぞれにスペースが必要で、壁の近くに置くこともできません。開閉時には両手を使う点にも要注意です。

「両開き」とはシャープの特許技術である「どっちもドア」を指します。1枚のドアが右開き・左開きの両方に対応しているため、利き手や置き場所を気にせずに設置できるのが利点。引っ越しや転勤の多い方のように、冷蔵庫の置き場所が頻繁に変わる方におすすめです。

省エネ性能とは、少ないエネルギーで効率的に稼働できることを示す指標です。経済産業省が定める「省エネ基準達成率」に基づき1～5の多段階で評価され、性能の優れた商品ほど高い評点が付けられます。かんたんにいえば星「★」の数が多い商品ほどエネルギー効率が高く、電気代も安く抑えられるためお得です。

各メーカー独自の最新機能の他にも、各社取り入れている冷蔵庫の最新機能が多数出ています。ここでは、一昔前の冷蔵庫にはなかった最新冷蔵庫の便利機能についてご紹介します。

タッチオープン機能とは、手をかざすだけでドアを開けられる機能です。料理中に追加の食材を冷蔵庫から取り出したいけれど手が汚れていて開けられない、いちいち手を洗って開けるのが面倒。そんな時に役立つ機能です。タッチオープン機能付きモデルは、以下の記事で紹介しています。

ドアにディスプレーが搭載されており、直感的に節電モードや製氷クリーンモードなどを選択できる機能です。ドア自体が強化ガラスでできたディスプレーになっているものもあり、軽く触れるだけでモードの切り替えなどができて便利です。

最新冷蔵庫では、無線LANやWi-Fiと接続できる冷蔵庫も出ています。家の中のWi-Fiルーターと無線LANでネットに接続することで、いろいろな便利情報をお知らせしてくれます。

近年はスマートフォンと連動できる機能がついた冷蔵庫も販売されるようになりました。専用アプリと連動し、冷蔵庫の中の食材を把握できるのが特徴。冷蔵庫に入れる段階で食材をスマホで撮影すると、食材の購入日・保存日などを通知してくれる機能もついています。

冷蔵庫は頻繁に買い換える家電ではありません。キッチンのスペースや家族構成を十分に考えた上で購入することが大事です。メーカーごとの最新機能についても、環境にマッチしたものどうかは要チェック。家庭にとってメリットのある機能・機種を選ぶようにしましょう。