オーブンレンジにスチーム機能は必要か｜デメリットはある？過熱水蒸気とは？

オーブンレンジの購入を検討中の方によくおすすめされるのが「スチームオーブンレンジ」です。スチームオーブンレンジとは、オーブンレンジの庫内に水蒸気を発生させ、それをヒーターで加熱して食材に火を通す調理家電です。

電子レンジのあたため機能に加え、オーブン・グリル機能やスチームによる蒸し機能も備わった優秀なスチームオーブンレンジですが、「こんなたくさん機能が付いてる必要ある？」「買ってもどうせ使わないんじゃない？」と思う方もいますよね。

この記事では、オーブレンジにスチーム機能は必要か、過熱水蒸気とは何かなどのスチームオーブンレンジのメリット・デメリットや特徴を紹介ます。また、買って後悔しないスチームオーブンレンジの人気メーカーや、機能を最大限に活用できるレシピも紹介するので、ぜひ参考にしてください。

スチームと過熱水蒸気は似ているような気がしますが、機能的にどのような違いがあるのか、両者について詳しく解説します。

一般的に知られているオーブンレンジは、ヒーターの熱源を使って調理するものですが、そういった通常のオーブンレンジに、水蒸気で加熱するスチーム機能が加わったものを「スチームオーブンレンジ」と呼びます。

通常のオーブンよりもすばやく熱を通してくれて、電子レンジよりも乾燥しにくいのが特徴です。食材をスチームで蒸して脱脂減塩できるところが、通常のオーブンレンジとの大きな違いです。カロリーカットできるので、ヘルシー志向の方にとっては嬉しい機能です。

まず、過熱水蒸気とは100℃の沸騰した水から発生した水蒸気を、さらに加熱して100℃以上になった気体です。そのため、スチームオーブンレンジの主な機能が蒸す・温めであるのに対し、過熱水蒸気はさらに焼く機能が加わります。

過熱水蒸気オーブンレンジもスチームオーブンレンジの一種ですが、より調理の幅が広がるのが加熱水蒸気オーブンレンジです。

スチームカップ式・角皿式を採用しているスチームオーブンレンジは、使用前に庫内へ水を入れた専用のカップを入れるとスチームが出る仕組みです。水蒸気を発生させるためのスチームカップを、毎回準備しなければいけない手間があります。

しかし、簡単にお手入れできて使用するたびに洗えるので、常に清潔を保てます。

オーブン機能のような高温調理を一度使用すると、庫内温度がすぐには下がりません。高温調理後に電子レンジのあたため機能を使おうとしてもすぐには使えないので注意しましょう。

そういった理由から、手順を考えて使わなければいけないデメリットが生じます。しばらく時間を置く必要があるため、あたため機能を先に使用しなければ、かえって調理時間がかかってしまう場合があります。

オーブンレンジのサイズが大きくなるほど消費電力も大きくなります。多機能なオーブンレンジに関しても、使用する機能によっては電力をかなり使う場合があります。コンパクトタイプのシンプル機能よりも、スチームオーブンレンジの方が消費電力が大きいのを理解しておきましょう。

スチームオーブンレンジはあたため機能やオーブン・グリル機能はもちろん、蒸し機能や高性能なセンサーが搭載されています。高性能な分、電気代だけではなく価格設定も高いのがデメリットであるため、スチームオーブンレンジは機能性重視な人におすすめです。

機能が多いと多用な調理方法があるため、使いこなすのが大変です。忙しい人は特になかなか新しいレシピに挑戦できず、レシピがワンパターン化してしまいがち。機能が多く付いているぶん、本体の価格も高くなってしまうので、必要な機能だけ搭載したものを選ぶのをおすすめします。

高性能なスチームオーブンレンジが向いている人は以下のような人です。

• しっかり使い込む人
• 20L以上の庫内容量が必要な人

庫内容量がある程度大きくてファミリーでの使用を前提としている機種の場合、最近ではほとんどの機種にスチーム機能が搭載されています。スチーム機能がいらないと感じていた場合でも実際に使ってみると、蒸し料理が美味しくできたり揚げ物のカロリーカットができたりとメリットがたくさんあります。

パナソニックのスチームオーブンレンジは、エレックのオーブンレンジシリーズにスチーム機能を追加した「ビストロ」シリーズが人気です。

レンジ・ヒーター・スチームを複合させ、4種類の加熱機能を自動で使い分けてくれるところがビストロの強みです。あたため機能を使用すると食材の水分が飛んでしまいがちですが、スチームとの合わせ技によって保水しながらしっとりふっくらとあたためてくれます。

また業界最小設計であるボディは、食器棚などの狭いスペースでも省スペースで設置できます。30Lの容量のタイプであっても、高さ45mのスペースに収まる設計となっています。また、縦開きドアのため、横に壁があっても食材の出し入れがしやすいです。

シャープのスチームオーブンレンジ「ヘルシオ」は、過熱水蒸気を使って水で焼くのが特徴です。水蒸気をさらに加熱して100℃以上になった加熱水蒸気は、ヒーターの約8倍の熱量があるので調理時間を短縮できるのがポイントです。

ヘルシオは、加熱しながら食材の脂や塩分を表面に浮かせるのが強みであり、脱脂減塩にとても優れています。水だけで焼けるウォーターオーブンは、ヘルシオ独自のオーブン性能なのでチェックしてみてください。

東芝のスチームオーブンレンジの「石窯ドーム」は、強い高火力で庫内全体を高温にし、ムラなく食材に熱を加えてくれるのが特徴。業界最高レベルの350℃まで温度を上げてくれるため、家庭ではなかなか上手くいかなかった料理もキレイに仕上げてくれるのが強みです。

熱風コンベクション式オーブンモデルであれば、外はこんがり・中ジューシーなお肉も焼けてしまいます。予熱時間や焼き上がり時間も短く済んでしまうので、忙しい日常で大活躍。高温の熱風を対流させて、じっくりと焼き上げる仕組みがポイントです。

スチームオーブンレンジは食材の水分が保たれるといったメリットがある反面、水を用意しなければいけないなどのデメリットもあります。スチームオーブンを購入する前に、本当に自分に合っているのかチェックしましょう。

以下の記事で、スチームオーブンレンジなどを選ぶ際のポイントを詳しく紹介しているので、ぜひ参考にしてください。

オーブンレンジを使って調理できるレシピ本も出版されています。1冊あればさまざまな料理がオーブンレンジで簡単に作れるので、ぜひチェックしてみてください。

スチーム機能が手間に感じる人や、いろいろな機能を使いこなす自信がない人はスチームなしのオーブンレンジもチェックしましょう。スチームオーブンレンジに比べて、本体を安く購入できて電気代も安く抑えられます。

以下の記事では、スチーム機能なしのオーブンレンジを紹介しています。最新版の「今」売れているおすすめ商品をランキング形式で紹介しているので、気になる方は商品選びの参考にしてみてください。

スチームオーブンレンジの1番の魅力はすばやく加熱して、脱脂減塩できる点です。活用法を知って使いこなし、さまざまな料理を楽しんでください。普段では手間がかかって作るのをためらってしまうような料理も、あっという間に調理できます。それぞれのメーカーの特徴をおさえ、自分にぴったりの機種を見つけてください。