ヘッドホンのドライバーとは？｜大きさ50mmと40mmの違いやヘッドセットも

耳への密閉感が高く、臨場感のあるサウンドが楽しめるヘッドホン。イヤホンに比べてダイナミックな音質で聞けるので、高音質にこだわるユーザーからプロまで幅広い方々に人気があります。

実際にヘッドホンを選ぶ際に、よく目にする「ドライバー」。ドライバーとは、ヘッドホンの音質を左右する重要なパーツで、口径の大きさによって性能が変化します。

そこで今回は、ヘッドホンのドライバーの種類や特徴、50mmと40mmの違いについてわかりやすく解説します。記事の後半では、ドライバー口径別のおすすめのヘッドホン10選やゲーミングヘッドセットのドライバーサイズもご紹介するので、ぜひ参考にしてください。

ヘッドホンの形状には、「開放型」と「密閉型」の2種類があります。それぞれ遮音性と音漏れの有無、耳への装着感で違いがあります。

開放型はハウジング部分がメッシュ状になっており、ユニットの背面が周囲に開放されるのが特徴です。スピーカーのような自然な音の広がりがポイントで、音質の高さが実感できます。

ただし、音が内部にこもりにくいので遮音性が低く、音漏れがしやすいのがデメリット。また、室外では外部音が入りやすく音量を上げないと聞こえづらいので、室内での使用におすすめです。

密閉型はハウジングを閉じることで、ヘッドホン内部のスピーカーと耳の密閉感を高めるのが特徴です。そのため、音漏れがしにくく、迫力のあるサウンドが楽しめるのがポイント。

低音再生に優れており遮音性も高いので、通勤中の電車やバスの中などでも音漏れを気にせず使用できるのも魅力です。ただし、密閉感が高い分、音の広がりが弱いためボーカル音の強調が苦手。重低音を響かせたい方におすすめの形状です。

インピーダンスはヘッドホンの電気抵抗の大きさを表すものです。単位は「Ω(オーム)」で表され、数値が高ければ高いほど性能がいいわけではありません。

ヘッドホンのインピーダンスは、数値が高いほどノイズが少なくクリアな音質に。ただし、その分音量が小さくなるので結果的にはノイズが出る程度まで音量を上げる必要があります。一方で、数値が低いと音量は大きくなりますが、音に歪みが出やすくなります。

最後に本題である「ドライバー」です。ドライバーにはヘッドホンの音を出すスピーカー部分の「ドライバーユニット」と、スピーカーの大きさにあたる「ドライバー口径」などがあります。ドライバーの種類や特徴について、以下で詳しく解説します。

ダイナミック型は一般的なヘッドホンに使用されているドライバーユニット。磁器回路を使用して振動板を振動させる仕組みです。振動板に巻き付けられたボイスコイルと永久磁石に電気信号を流し、磁束の引付と反発作用を用いて音を出します。

パワフルな重低音を得意とし、音圧があるのが特徴です。ヘッドホンだけでなく、カナル型やインナーイヤー型などのイヤホンにも幅広く採用されています。振動板が大きければ大きいほど音質がよくなるのもポイントです。

バランスドアーマチュア型は、主にイヤホンに採用されています。カナル型イヤホンに使用されており、ヘッドホンにはあまり使用されないタイプです。特徴としては、クリアではっきりとした音質が挙げられます。

ドライバーユニットの中でも小型のタイプなので、補聴器といった医療用器具にも使われています。音楽鑑賞用の一般のヘッドホンにはあまり使用されていませんが、演奏時のモニターヘッドホンとしては広く採用されています。

コンデンサー型は電力供給のための専用アンプを必要とするドライバーユニットです。薄い振動膜に電気を貯めておき、周りの電極版に音楽信号を流して音を出すのが特徴です。

コンデンサー型は振動膜が薄いため、繊細で歪みのない音質が特徴。また、人間には聞こえない高い周波数の音が出せるのがメリットです。反対に振動膜が薄い分、大きな音を出すのが苦手です。

ドライバー口径はドライバーユニットの振動板にあたる部分です。スピーカーの大きさを表し、ヘッドホンの音質はこの振動板の大きさで左右されます。ドライバー口径は大きいと低い音がなりやすく、小さいと高い音がなりやすいのが特徴です。

ドライバー口径はφ(ファイ)で表され、ヘッドホンでは直径が30〜55mmの円形スピーカーが主に使用されています。ヘッドホンはこの振動板の大きさに比例して音質が上がるので、購入時にはドライバー口径のサイズもチェックしてみましょう。

ヘッドホンは磁気回路で使用される永久磁石の性能によって音質が向上するのが特徴です。ヘッドホンでは一般的には、フェライト磁石やコバルト磁石、さらに強力な強磁力マグネットなどが採用されています。

ボイスコイルとは、音声信号を振動に変換する際に必要な重要なパーツを指します。ボイスコイルの材質には、さまざまな銅線が使用されており、「PCOCC」や「Hi-OFC」は音質向上のために使用される場合があります。

ドライバー口径は一般的に、大きさに比例して音質が向上すると言われています。そのため、ドライバーはヘッドホンの音質を左右する重要なパーツです。

しかし、ドライバーユニットが大きいと強度を保つために全体の重量も重くなるため、振動の大きい高音域が難しくなります。つまり、ドライバー口径は大きいと低音が鳴らしやすく、小さいと高音が鳴らしやすいといえます。

ヘッドホンのドライバー口径は、求める音質に合わせて選ぶのが大切です。50mmと40mmの違いを試してみたい方は、店頭で聴き比べてみてください。

イヤホンやゲーミングヘッドセットのドライバー口径はどのくらいか知っていますか？それぞれ順番に見ていきましょう。

イヤホンはヘッドホンよりも小型なため、ドライバーのサイズも小さめです。小口径のドライバーは5～6mmほどで、大口径のものだと10mmほどになります。

ゲーミングヘッドセットは40～50mmほどのドライバーを搭載しているものが多いです。中には低音重視の方に向けた60ｍｍドライバー搭載の商品もあります。

ヘッドホンのドライバーは音質向上やハイレゾ化のために交換可能です。ドライバーの交換は部品を用意して手順をしっかり守れば、自分でも行えます。ただし、交換作業にはハンダや半田ごてが必要になるので、作業中のケガに注意が必要です。

また、片方のドライバーのみ交換すると音質が左右で変わってしまいます。そのため、交換する時は必ず左右一緒に行ってください。修理が必要な場合や、交換を自分でやる自信がない場合は業者に依頼するのがおすすめです。

今回は、ヘッドホンのドライバーについて特徴やおすすめ商品をご紹介しました。ヘッドホンのドライバーは音質を左右する重要なパーツ。ドライバー選びによっては音の響き方も変わってくるので、ドライバーの特徴をよく理解しておきましょう。自分好みの音質に合わせて、適切なドライバーユニットを見つけてみてください。