冬本番、暖房器具を使用するようになると気になってくるのが空気の乾燥ですよね。加湿器を購入して、人間はもちろんワンちゃん・ネコちゃんにとって良い環境をつくってあげたいけれど、動き回るペットのいるご家庭には導入しにくいのも事実です。

しかし、加湿器の種類や商品ごとの特性を知っていれば、大切なペットを室内飼いしていても、使いやすい商品を選ぶことができますよ。

この記事では、ペットがいる家庭における加湿器選びのポイントや注意点、おすすめ商品などを紹介しています。ぜひ最後まで読んで、人間もペットも快適な空間で過ごしてくださいね。

結論として、ペットが居る家庭でも加湿器を選ぶ際と使用する際の注意点さえ守れば、使用しても大丈夫です。イヌやネコなどのペットは、加湿器から出るスチームに興味を示してしまうので、加湿方式などに注意が必要となります。細かな注意点は後ほど詳しくご紹介しますが、ペットがいるから加湿器が使えないということはありません。

ペットがいる家庭でも加湿器は必要です。犬や猫にとって快適と言われる湿度は人間と同じく「40％～60％」と言われています。

加湿器が必要な理由は2つあるので、それぞれについて詳しく解説していきます。

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• 暖房器具の使用により加速する乾燥
• 加湿器を使用しないとペットが体調を崩す！？

日本の冬は乾燥しやすいと言われている上に、暖房器具を使うことでより空気が乾燥してしまいます。空気の乾燥を放置していると、体が痒くなったり細菌が増殖し風邪を引きやすくなったりしてしまうのは、イヌやネコなどのペットも同じです。そのため、適切な加湿器の使用によって、空気の乾燥を防ぐのはペットを飼う上で必要なこと。

また、空気が乾燥しやすいからと暖房器具を使わないと、今度はペットが寒さで風邪を引いてしまう恐れがあるため、暖房器具で部屋全体を温め加湿器で湿度を上げる対策が必要です。

加湿器を使わないことで、室内が乾燥して細菌が増殖しやすくなってしまうため、ペットが風邪を引くリスクが高くなってしまいます。実際に加湿器を使わずに暖房器具を使っていると、湿度が20%台かそれ以下になってしまうことも珍しくありません。ペットの体内に細菌が入ると、免疫を低下させるともいわれています。

若いイヌだと風邪ですみますが、子猫や子犬であれば体調不良から命に関わる可能性もゼロではないので、加湿器を使用して部屋の湿度を上げることはとても大切です。風邪や乾燥による痒みなどを軽減し、ペットを長生きさせるためにも、乾燥を防ぐように心がけましょう。

ここからは加湿器の選び方をご紹介します。加熱方式や大きさなど自分にあった最適なものを選びましょう。

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• ペットに安心な加湿方式
• 適用畳数と設置場所で選ぶ
• タンク容量で選ぶ
• ペットの特性をあらかじめ把握しておく
• その他のチェックポイント

ペットがいるご家庭では、スチーム式以外の加湿器を選びましょう。その理由は、熱いスチームが原因でペットが火傷してしまう可能性があるからです。超音波式や気化式そしてハイブリット式の特徴についてご紹介していきます。

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• 気化式
• 超音波式
• ハイブリッド式｜加熱＋気化
• ハイブリッド式｜加熱＋超音波

気化式の加湿器は、湿らせたフィルターから水分が気化することで加湿ができるものです。洗濯物を部屋干しすると、室内の湿度が上がるのと同じ原理を使ったもの。熱を加えないため、加湿速度はやや遅めではあるのものの、電気代があまりかからないのが特徴です。

広い室内で使えるものになると、ファンが搭載されていることが多く、風を当てることでより気化を促進していきます。なお、フィルターは濡れたままにしているとカビが生えてしまう原因となるため、こまめにお手入れすることが大切です。

熱は加えず、タンクの水を微振動させて霧状に放出することで加湿するのが超音波式です。注意点としては、煮沸ができないため雑菌を抑えることができません。そのため、こまめなお手入れが必要となってきます。

しかし、電気代や本体価格が安いものも多いため、お財布には嬉しいものが多いです。また、デザインがお洒落なものも多いので、インテリアとしてもおすすめです。ただし、霧状に噴出した水分で床を濡らしてしまう可能性があるため、設置場所には注意が必要です。

熱を使わない気化式に熱を加えることで、効率的に加湿することができるのがハイブリット式（加熱＋気化）です。熱を使う分、気化式と比べると電気代は少し高くなってしまいますが、フィルターに当てる風が温風になるため、スピーディーに加湿することができます。

また、温風を使いますが吹き出し口が熱くならないのが特徴です。そのため、安全に加湿スピードを上げることができます。水分で結露を起こさないタイプでもあるため、周囲を濡らしたくない人におすすめです。

超音波式と熱を併用したのが、ハイブリット式（超音波＋加熱）です。本体にヒーターを搭載していて、超音波式よりは加熱スピードが上がりますが、スチーム式のように水を沸騰させるわけではありません。そのため、超音波式と同じくこまめなお手入れが必要であることは忘れないようにしましょう。

そして、加湿方式も超音波式と同じく、水を霧状に放出して加湿するという点は変わらないので、より早く加湿がしたいという人におすすめです。

加湿器選びに大切なのは、部屋の大きさや部屋の構造を考えることです。一言に「8畳用」とはいっても、その建物がプレハブなのか木造なのかで適用畳数は変わります。

• 適用畳数より小さいサイズ…効果が薄くなる
• 適用畳数より大きいサイズ…カビや結露の原因となる

このように、部屋の構造や畳数に最適な加湿器を選ぶことがとても重要です。

加湿器の適応畳数に関しては、スペック表や仕様表に書いてあるので、必ず確認し計測してから買うようにしてください。また、複数の設置場所を考えているのであれば、湿度調節ができるモデルを選びましょう。

運転時間を長く使いたいのであれば、タンク容量の大きいものがおすすめです。給水頻度が少なくなるため、給水の手間を少なくすることができます。しかし、タンク容量が大きすぎるものを選ぶと、タンクの水が残ってしまう原因に。タンクに残った水は、カビが繁殖する原因となってしまい、カビに気づかず加湿器を使用すると健康に悪影響を及ぼす可能性もあります。

そのため、タンク容量は大きければ大きい方がいいというわけではなく、加湿器の使用頻度や稼働時間を考えて選びましょう。目安としては「加湿能力（mL/h）×稼働時間（ｈ）×0.001」この式で求められるタンク容量にするのがおすすめです。

ここまで「加湿器の選び方」についてご解説してきましたが、何より大切なのがご家庭のペットの特性をあらかじめ把握して、それにそった加湿器を選ぶこと。

力は強いのか

　→倒せないサイズ・重量を選ぶ

登ってはならない場所の躾は済んでいるか

　→卓上なら自由度が高い

興味を示す色や形を把握しているか

　→商品選びが捗る

このように、ご家庭のわんちゃん・猫ちゃんに合わせた商品選びが何より大切になります。

加湿器を選ぶ際に、ぜひあった方がいい機能についてご紹介していきます。なくても使うことはできますが、今からご紹介する3つの機能があることで、より快適に加湿器を使用することができます。

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• タイマー機能
• 湿度調整機能
• チャイルドロック機能
• 遠隔操作機能

就寝時に暖房を使わない場合、タイマー機能のある加湿器がおすすめです。暖房を止めることで、寝ている間に部屋の温度はどんどん低下していきます。そして、温度が下がれば湿度が高くなりますが、加湿器が稼働している状態だと、部屋の中に大量の結露を発生させてしまいます。そのため、加湿器のタイマー機能を使って、就寝時の稼働を止めるのがベストな使い方です。

タイマー機能を使うメリットは、空焚き防止にも効果的。そして、オフタイマーやオンタイマーを搭載しているモデルであれば、帰宅前や起床前など自分に合った最適のタイミングで加湿器を稼働させることができてとても便利です。

加湿器での過剰な加湿を予防できる「湿度調節機能」はとても便利な機能です。仕組みとしては、加湿器にセンサーが内蔵されていて、部屋の湿度を快適に保つことができるため、室内が乾燥していない状態を保てます。一つ注意が必要なのは、センサーの性能や湿度の設定方法がメーカーごとに異なるということです。

リビングや子供部屋など広さの違う部屋で使用する場合や、長時間稼働させる場合には状況に応じて運転を切り替えられるものがおすすめです。

小さな子どもやペットがいる家庭で外せないのがチャイルドロック機能です。チャイルドロックがついていると、子どもやペットが間違って加湿器の設定を変更してしまったり、大人が見ていない時に電源を入れてしまったりというリスクをなくせます。

スチーム式のように、稼働時に熱を持つタイプであれば、うっかり触れて電源を入れてしまって火傷をしてしまう危険性もあるため、チャイルドロック機能があると安心できます。

最新の加湿器の中には、スマホのアプリを使って外出先から操作できるタイプがあります。運転のオン/オフやモードの設定、湿度設定などの操作ができ、外出中でもペットがいる自宅を快適な湿度に整えることが可能です。

ただし、加湿器がペットの触れる可能性のある場所に置いてある場合は、危険を伴うため遠隔操作機能の使用をおすすめしません。

ペットがいる家庭で加湿器を実際に使っていく際の注意点をご紹介していきます。定期的な換気が必要な理由やアロマを使ってはいけない理由について解説します。

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• 定期的に換気を行う
• アロマの使用は避ける

加湿器を使っている時でも、定期的な換気が必要です。室内の空気が悪いと免疫力が低下してしまう原因となります。新しい空気を定期的に入れ、室内の空気と入れ替えてあげることで、細菌やウイルスで風邪を引くことを予防することもできます。

換気が必要なもう一つの理由として、暖房器具の使用があります。定期的に新しい酸素を入れないと、室内の空気が悪くなってしまい、体調不良の原因にもなってしまいます。それを予防するためにも、定期的な換気は必ず行ってください。

加湿器の中には、アロマを使用できるものもありますが、ペットがいる部屋で使う場合にはアロマの使用は避けましょう。アロマの中には、イヌやネコなどのペットに害があるものもありますし、害はなくても匂いが不快だと感じるペットも多くいます。イヌやネコは人間よりも嗅覚が敏感なので、無臭環境が快適だと言われています。

そのため、濃度の濃いアロマを使うことで、ペットにとって快適からは遠い環境を作ってしまう可能性も。アロマ機能のついた加湿器は、ペットが入らない部屋でのみ使うようにしましょう。

人間でもペットでも加湿器を使用する際に注意したいのが「加湿器病」です。加湿器病とは、タンク内の水に発生したカビや菌をミストとともに吸い込むことによって引き起こされる、アレルギー反応や肺炎のことを指します。

加湿器の中でも特に超音波加湿器は、こまめなお手入れを怠るとカビや雑菌が発生しやすくなります。超音波加湿器を利用するのであれば、お手入れを欠かさないようにしてください。

以下の記事では、加湿器の掃除方法を詳しく解説していますので、気になる方はこちらもぜひ参考にしてください。

ペットの毛や匂いが気になるなら、加湿機能がついた空気清浄機がおすすめです。アレルギー対策ができるものとして、シャープのプラズマクラスターやパナソニックのナノイーなどは有名。機種によってはペットモードがついているものもあり、ペットのいる家庭である程度の予算があるのであれば、加湿機能付き空気清浄機がおすすめです。

シャープの「ワンちゃんおまかせ/ネコちゃんおまかせ運転」は匂いセンサーをアップさせて、プラズマクラスターの放出を強化してくれます。また、イヌやネコの特性に合わせた運転をしてくれるため、イヌやネコとって快適な室内環境を実現できます。

加湿器を使って、人もペットの快適な室内環境を作りましょう。そのためには、ペットに危険が及ばない加湿器を選ぶことが重要。部屋の大きさや、必要な機能などを選び自分の家に最適な加湿器を選ぶようにしてください。