寒くなり締め切った室内や肌・髪の乾燥を緩和し、感染症や風邪の予防に欠かせないアイテムが加湿器です。毎日使う冬場は特に、加湿器の水タンクの汚れもすぐに溜まってしまいますよね。みなさんはどれくらいの頻度でどのようにお手入れをされていますか？

加湿器の水タンクは種類によって注水口がとても狭く、掃除のできる範囲は限られているもの。かと言ってお手入れを怠ると不衛生で体に悪いし、気づいたらピンク色っぽいぬめりや水垢が溜まり、なんだかカビ臭い…なんてことも。

そこで本記事では、加湿器のタイプに合ったお手入れ方法や掃除に役立つ便利なアイテム、さらには、お手入れがしやすいアイデア満載のおすすめ加湿器までたっぷりご紹介します。ぬめりやカビなどの加湿器トラブルを解消し、冬を元気に乗り切りたい方必見です。

加湿器をつけっぱなしでいると、いつの間にかピンクのカビのようなものが発生していたことはありませんか？なんだかぬめりがあって汚いし、不安になりますよね。実はこれ、赤色酵母のロドトルラという菌。常在菌なので体に害はありませんが、放っておくと健康被害を及ぼす菌が発生しやすくなります。

このような菌が目に見えてわかるということは繁殖環境ができてしまっているということです。加湿器は、ただ毎日水を変えるだけではきれいになりません。きちんと掃除をすることでピンクカビやぬめり、水垢などを発生させる1番の対策になります。毎日の手入れが難しい方は、最低でも1週間に1度は掃除をするよう心がけましょう。

加湿器には大きく分けて、超音波式加湿器・気化式加湿器・スチーム式加湿器・ハイブリッド式加湿器の4種類のタイプがあります。メリットやお手入れ方法が異なり、それぞれに特徴があるので詳しく解説します。

超音波式加湿器は、タンク内の水を超音波によって微細な粒子へと変換し、それを霧状に噴出させることで加湿ができるという仕組みになっています。また、超音波式は加熱して蒸気を発生させるわけではないため、水滴は適温となり火傷の心配がありません。

加湿器本体は比較的小型でシンプル設計な製品を多く揃えており、お手頃な価格で手に入ります。そして、ファンやヒーターを使わない分消費電力を抑えることができるので、コストをできるだけ抑えたいという方におすすめしたいタイプです。

超音波式加湿器は、加熱処理やフィルターを通すということがないため、タンクやトレイが清潔に保たれていないとすぐに雑菌が繁殖し、そのまま部屋中に霧となって広がります。

その状態で加湿を続けていると、家具や家電に白い粉が付着する場合があります。これは水道水に含まれるミネラルの結晶で、吸い込んでしまうと体への影響も及ぼします。気になったら乾いた布で拭きとるようにしましょう。こうならないためにもこまめなお手入れが大切です。

手頃な価格で手に入り、その使いやすさからも人気のある超音波式加湿器。お手入れ方法も簡単そうに思いますが、タンク内の水をそのまま噴出させる仕組みなので、毎日のこまめなお手入れがとても重要になります。以下のお手入れのポイントを参考に、清潔な状態を保つよう心がけてください。

• タンク内の水の取り替えは毎日行う
• 水の取り替え時にはタンクをすすぎ洗いする
• 水の使い回しはNG。前日に使い切らなかった水は必ず捨てる
• 水に投入するタイプの除菌剤を使うとなおよし

気化式加湿器は、水を吸収する素材でできたフィルターに水分を含ませ、そこへ空気を送ることで加湿させる仕組みです。加熱は一切行わず、自然に近い蒸発作用を利用しているため、本体を倒してしまったり熱いお湯に触れてしまったりなどで火傷の心配はありません。

また、気化式は加熱するための電力が不要で、内蔵されたファンを回転させる電力のみが必要になります。よって消費電力を抑えることができ、電気代も安く済むというメリットがあります。できるだけコストを抑えたいという方や小さいお子さまやペットがいるご家庭におすすめのタイプです。

気化式は、自然の蒸発作用を利用した加湿器であるため、加熱式のものと比べると部屋に蒸気が行き渡るまでに時間がかかるなど、加湿力がやや劣ってしまうデメリットがあります。また加熱処理を行わないためカビや雑菌が繁殖しやすく、毎日のお手入れは欠かせません。

さらに水を含むためのフィルターも、雑菌の繁殖を防ぐため適宜交換や掃除が必要です。その分のランニングコストがかかっていまいますが、清潔に保つためにも抑えたいポイントです。

気化式加湿器は、加熱処理は行わずに自然の蒸発作用を利用するタイプの加湿器です。内部のフィルターには汚れやカビの元とになる雑菌が溜まりやすく、定期的に掃除をする必要があります。頻繁にとは言いませんが、1ヶ月に1度はフィルターを外し、お手入れをするよう心がけましょう。

• タンク内の水の取り換えは毎日行う
• 水の取り換え時にはタンクをすすぎ洗いする
• 外側のフィルター（空気を吸い込むためのもの）は掃除機で汚れを吸い取る
• 内側のフィルター（加湿を行うためのもの）は水で押し洗いする
• カルキ汚れはクエン酸で落とす

スチーム式加湿器は、内部に内蔵されたヒーターで水を加熱し、気化させた蒸気を放出することで加湿を行う仕組みです。4種類のタイプの中で、スチーム式の加湿力が最も高く、短時間で素早く乾燥した部屋中を潤すことができます。

また、タンク内の水を沸かすと同時に煮沸消毒もされるため、雑菌やカビが繁殖しにくく、清潔に保ちやすいというメリットもあります。他のタイプに比べ、念入りで頻繁なお手入れをする必要がなく、こまめな掃除が面倒な方やとにかく加湿力重視という方におすすめのタイプです。

スチーム式は素早く部屋中を潤すというように、加湿力に優れたタイプですが、タンク内の水を熱する際に電気を使用するため、消費電力が他のタイプに比べて高く、ランニングコストが大幅にかかってしまうのが難点です。

また熱い水蒸気を吹き出すため、小さいお子さまやペットが吹き出し口に触れないよう十分な配慮が必要になります。加湿をしすぎても結露やカビの恐れもあるので注意して使いましょう。

スチーム式は、タンク内の水を沸かす加熱処理と同時に煮沸消毒もされるため、カビや雑菌の繁殖の可能性は低いと言えますが、タンク内の水は毎日取り替えるのが基本です。また、水の取り替えやタンク内をすすいだ際に本体についた水滴は、故障を防ぐためにもしっかり水気を拭き取りましょう。

• タンク内の水の取り替えは毎日行う
• 水の取り替え時にはタンクをすすぎ洗いする
• 本体に残っている水は捨て、柔らかい布で水気を拭き取る

ハイブリッド式加湿器は、気化式とヒーターを組み合わせ、水を含んだフィルターに温風を送り部屋の加湿を行うタイプと、超音波式とヒーターを組み合わせ、タンク内の水を温めながら超音波で細かな粒子へと変換し加湿を行うタイプの2種類があります。

いずれも価格は高くなりますが、抗菌フィルターや抗菌作用が施されている高性能な製品が多く、水を取り替える頻度が少なく済むというメリットも。気化式・超音波式のみの加湿器よりも安全面や加湿力に優れているため、とにかく高性能な加湿器が欲しい方におすすめのタイプです。

ハイブリッド式は加湿力に優れ、抗菌対応が施されている高性能な製品が多く、その分他のタイプより高価な製品になります。また、その性能のよさに比例して消費電力はもちろん電気代が高くなってしまうということを頭に入れておきましょう。

また、気化式と同じように内部にフィルターがあるので、定期的に外して掃除をしたり古くなったら交換したりと、手間とランニングストがかかります。

ハイブリッド式は気化式×ヒーター、超音波式×ヒーターの組み合わせでできている4タイプの中で1番加湿力がある加湿器です。製品の中には抗菌フィルターや抗菌対策が施されているなど、お手入れの頻度が少なく済む高性能なものがありますが、1ヶ月に1度くらいはフィルターなどをしっかり掃除しましょう。

• タンク内の水の取り替えは毎日行う
• 水の取り替え時にはタンクをすすぎ洗いする
• 本体に残っている水は捨て、柔らかい布で水気を拭き取る
• フィルターを取り外して洗う
• 水に投入するタイプの除菌剤を使うとなおよし

加湿器のタンクにへばりつくピンクのぬめりや水垢。どうにかきれいにしたいですよね。そんな時はご自宅にあるクエン酸や重曹で頑固な汚れもすっきりきれいにできます。ここからは、クエン酸と重曹を使うお掃除法を詳しく解説します。しっかりマスターして正しいお手入れをしましょう。

スポンジやブラシでこすってもなかなか取れない汚れやニオイは、酸性のクエン酸を使いましょう。クエン酸がない場合は同じ酸性であるレモンやお酢でも代用でき、それらの酸性成分でアルカリ性である水垢と中和し、汚れを分解させやすくする働きがあります。

手順としては、バケツなどの大きな容器にクエン酸を溶かし、濃度を約1％ほどに薄めておきます。そこへ水洗いした各パーツを1時間ほどつけ込むと水垢汚れが中和され落としやすくなっており、仕上げにぬるま湯へと入れ替えたバケツですすぎ洗いをして完了です。加湿器の種類によってはタンク内に薄めたクエン酸水を入れ、稼働させてきれいにできるものもあります。

加湿器の厄介な水垢汚れはクエン酸で落とす方法が最適とされていますが、水垢が固まってしまってクエン酸水につけただけでは落としにくいという場合には、研磨作用のある重曹が効果的とされています。

粉末の重曹を少量の水で溶かし、スポンジや歯ブラシにつけたら汚れの気になる箇所をこすります。ある程度きれいになったら水できれいに洗い流して完了です。その際に、重曹を粉末のまま本体をこすってしまうと、本体を傷つけてしまう恐れがあるので必ず水に溶かしてから使用しましょう。

加湿器の雑菌の繁殖を抑える方法に、10円玉やアルミホイルが効果的と聞いたことのある方もいると思いますが、本当に効果があるのでしょうか。10円玉の原料である銅やアルミホイルの金属イオンには殺菌効果があるので、雑菌の繁殖を防ぐことは理屈的には可能です。

ですが、10円玉が黒ずんでいるなどと酸化銅のままでは効力が下がるので、ハイターや重曹などでピカピカにしなくてはなりません。さらに、タンク全体を殺菌するのであればどちらもかなりの量が必要になるので現実的には難しく、市販のものなどを使用する方法が最も効果的だと考えられます。

加湿器のお手入れに最適な除菌剤ですが、体への害や安全面が心配な方もいますよね。特に小さいお子さまがいるご家庭では、安心して使える製品選びが大切です。市販の加湿器用除菌剤は天然由来成分が配合されているなど体に優しく、安全に配慮された製品が多くあります。

ですが、万が一故障の原因となってはいけないので、加湿器の各種取扱説明書や注意事項をしっかりと読み、「水以外は入れないでください」などの記載がある場合は、除菌剤の使用は避けましょう。

本記事では、加湿器のトラブルの原因や対処法、また、お手入れに最適な便利グッズやおすすめ加湿器などをご紹介しました。タンク内のぬめりや雑菌を防ぎ、清潔に保つためにもこまめなお手入れはもちろん、水の取り替えは毎日行うことが大切です。