電池の種類を徹底解説｜サイズと種類一覧・乾電池の性能の違いは？

近年、USBやコンセントで給電して使う機器が増えてきています。しかし、電池を使って動かす機器がまだまだ多くあるのも事実です。いざ電池を使う際に、「使用する乾電池の種類が分からない…」と困った経験はありませんか？

アルカリ電池・リチウム電池・充電池・ボタン電池など、さまざまな種類や電池サイズがあります。あらかじめ電池の種類や大きさを把握しておけば、電池が必要な機器を使用するときに焦らずに済みます。そこでこの記事では、電池の種類をわかりやすく一覧にまとめました。メジャーな電池からマイナーな電池まで、いろいろな電池とその違いについて紹介していきます。

電池の電圧や性能に加え、電池ごとにどんな用途で使われるかなども解説しているので、電池について詳しく知りたい方もぜひご覧ください。

一次電池・二次電池・燃料電池などと呼ばれる私たちの生活に身近な化学電池は、現在約40種類存在し、形や大きさで細かく分けると、その100倍に相当する4,000種類になります。また、太陽電池などが該当する物理電池も含めるとその種類はさらに増えます。

それだけあるとどの電池を選べばいいのか迷いそうですが、一般的に使われるメジャーな電池の種類はそこまで多くありません。

電池の種類によって電圧の大きさに違いがあります。電池の中でも使われやすい筒型のアルカリ乾電池の電圧は、1.5Vです。四角い形をした9V形のアルカリ電池は、名前通り9Vの電圧があります。また、一番電圧が大きいのは3.7Vのリチウムイオン電池です。ちなみに、ニッケル水素電池は1.2Vと電圧が控えめになっています。

マンガン乾電池は、最も古くから使われている乾電池です。電力が小さいので、わずかな電力で動く機器に使うのに適しています。たとえば、小さな電力で長く作動させられる時計などに使うのがおすすめです。

また、価格が安くコストパフォーマンスに優れているのが魅力で、ストーブなどの大きな電力を必要とする機器に使うのにも向いています。

乾電池のほとんどはアルカリ乾電池であり、電池の中で最もメジャーな存在です。電力が高く、マンガン乾電池の2倍以上長く使用できます。その特徴から大きな電力で動く機器に使うのに最適です。

たとえば、デジタルカメラ・ラジカセ・ヘッドホンなどの使う時間が長い機器にも使えます。しかし、マンガン電池に比べると少しだけ値段が高いのが特徴です。

ニッケル系一次電池は、21世紀から販売が始まった比較的新しいタイプの乾電池です。特に電力が高く、アルカリ電池よりも約1.5倍長持ちします。デジタルカメラなど、機器によっては2倍長持ちする場合もあります。

その電力の大きさから、液晶テレビなどの大きな電力で動く機器に使うのがベストです。しかし、アルカリ電池に比べてやや値段が高い傾向にあります。

その名の通り、ボタンのような形をしている電池です。正極の材料に空気中の酸素を使っており、負極の材料である亜鉛をたくさん詰められます。酸化銀電池などの他のボタン電池よりも大きな電力容量を持つのが魅力です。

つまり、それだけ長く使用できるので、補聴器などの長時間使用する機器に使うのに適しています。アルカリボタン電池に比べるとやや値段が高いですが、6個入りなら500円前後で購入可能です。

同じボタン電池として酸化銀電池がありますが、こちらは材料に酸化銀を使っているので値段が高い傾向にあります。アルカリボタン電池は、安価な材料で酸化銀電池と同じ電圧を再現した電池です。

そのため、コストパフォーマンスに優れています。歩数計や携帯ゲーム機など、さまざまな機器に使われています。しかし、使っていくと電圧が低くなっていくのがデメリットです。

円筒型で、3Vと電圧が高いのがリチウム電池の特徴です。さらに軽く、使用せずに放置していても自己放電をあまりしない魅力があります。電力も大きく、カメラ・ガスメーター・水道メーターなどの大きい電力を必要とする機器に使われやすいです。

また、材料を変えた1.5Vタイプのリチウム電池もあり、そちらはアルカリ乾電池よりも大きい電力容量を持ちます。

ニッケル・カドミウム電池は、1.2V～1.5Vの電圧を持っています。内部抵抗が小さく、大電流の放電が可能です。また、ニッケル・水素電池に比べて自然放電が少なく、使わずに放置していても電力が漏れてしまうリスクが低いです。

ただ、使用されているカドミウムが有害物質であるため、自然環境への影響が懸念されています。充電を繰り返すと一時的に電圧が低下するメモリー効果が発生するのもデメリットです。

電圧は1.2Vで、アルカリ乾電池と互換性があるのが特徴です。ニッケル・カドミウム電池と同じ大きさの電池ですが、比較して2倍の電力を持っています。ニッケル・カドミウム電池の上位互換に当たる電池です。

また、小型のニッケル水素電池はシェーバー・ノートパソコンなどに使われます。中型のニッケル水素電池は、車や電動自転車などの大型機器に使われる場合が多いです。

軽い乾電池ですが、電圧が3.7Vもあります。この電圧はニッケル水素電池の3倍に当たる数値です。比較的新しい乾電池であり、とにかく大きい電力を持っているので重宝できます。携帯電話・カメラ・ノートパソコンなど、幅広いモバイル機器に使用可能です。

ここまで紹介してきた2次電池と違い、鉛蓄電池は大型かつ箱形の見た目をしています。単電池当たりの電圧は2Vですが、電池の中で直列に繋ぐと、12Vの電圧を再現できます。電力が大きいため、多くの電力を必要とする自動車・二輪車用・フォークリフトなどに使用される場合が多いです。

その他に、無停電電源装置・公共設備の非常用電源など、重要な場面で多く使われている電池です。

アルカリ乾電池とマンガン乾電池には互換性があると聞いたことはありませんか。「互換性があるということはどっちでもいいの？」「代用できるの？」と疑問に思う方も多いはず。

基本的には、アルカリ乾電池とマンガン乾電池は双方のサイズが同じであればどちらでも使用できます。ただし、機械側で電池の種類が指定されている場合はこの限りではありません。また、アルカリ乾電池とマンガン乾電池を混用するのもNG。どちらか片方に統一するようにしましょう。

電池の中で、最もメジャーな形が円筒型です。円筒型は単1電池から単6電池までが存在しており、数字が小さいほど大きく高電圧でも長時間の使用に耐えます。ここで、サイズごとに円筒型電池について見てみましょう。

サイズが大きい電池であるほど、大きい製品に使われやすいです。逆に小さいほど小さい製品に使われます。ただ、この中の単1電池と単2電池は今ではあまり使われていません。

主流なのは単3電池～単5電池です。一番小さいのは単6電池ですが、非常に小さいためタブレット用のデジタイザーペンぐらいにしか使われていません。

9V型は、四角い形をした電池です。サイズが大きい傾向にあり、特殊な形状をしているので使われる機器は限られます。

一番使われやすいのは、エフェクターやアクティブベースなどの楽器機器です。その他に、ラジコン・スタンガン・電圧測定器などで使われます。

その名の通り、コイン型・ボタン型の電池を指します。ボタン型電池としては、酸化銀電池・アルカリボタン電池があり、ボタン型電池としては、リチウムボタン型電池があります。コイン型・ボタン型の電池は、これらの3種類しか存在しません。

酸化銀電池は「SR」、アルカリ乾電池「LR」と明記されます。たとえば型番が「SR43」の電池だった場合、その型番が指す電池は43型の酸化銀電池です。

ちなみに、酸化銀電池は電圧が一定なので、腕時計や体温計などの精密機器に使用されます。アルカリボタン電池は酸化銀電池よりも安価で入手できるのがメリットですが、使っていると電圧が下がっていくのがデメリットです。

コイン型・ボタン型電池は基本的に小さく、筒型電池のように一目見て適切なサイズの電池を選ぶのは難しいです。ただ、どの電池を買えばいいのか分からなくても、交換する電池の記載をチェックして選べば間違えません。

記載がない場合は、交換する電池をお店に持って行き、店員さんに同じサイズの電池がどれなのかを教えてもらうのがベストです。また、型番からもサイズを確認できます。型番の文字に続く数値が、サイズを表しています。

2桁（例：LR44）の場合は国際規格で定められたサイズのコイン型・ボタン型電池です。たとえば「LR44」のサイズは、外径11.6mm・高さ5.4mm。文字に続く数値が4桁（例：CR2032）の場合は、前2桁が外径、後2桁が高さを表しています。たとえば「CR2032」はのサイズは外径20mm・高さ3.2mmです。

マイナーであまり使われませんが、その他の電池としてピン型やガム型があります。名前の通り、ピン型はピンのような形に、ガム型は板状のチューインガムのような形になっているのが特徴です。

また、ピン型は主に電気ウキに使われます。ガム型はウォークマンに使われる場合が多いです。

電池はさまざまなメーカーから出ているためどれがいいのかわからず、あまり考えずに買ってしまいがちです。電池を選ぶときにチェックするといい点を紹介します。

単1、単3、単5といった呼び方は、電池特有のものです。乾電池の種類によって呼び名は分けられていますが、由来は何なのでしょうか。

実は、「単1」といった呼び方は日本特有のもの。アメリカや国際規格ではまた別の呼び名があります。英語のUnit cell（単電池）が語源で、一番最初に作られた電池が単1系、二番目が単2系…というように命名されました。

久しぶりに電池を交換しようとしたら、中で液漏れしていた…なんて経験はありませんか。液漏れは、電池の経年劣化や過放電が原因で起こります。

液漏れを放置していると電子機器にダメージが起こるのはもちろん、目や皮膚に付着すると大変危険です。電池から漏れ出している液体は電解液と呼ばれ、人体に非常に有害な物質。最悪の場合皮膚が溶け出したり失明したりする恐れもあります。

液漏れは、使用していない電子機器から電池を抜く、新品と使いかけの電池を混用しない、アルカリ乾電池とマンガン乾電池を混用しないなどの方法で防げるので、きちんと管理するようにしましょう。

電池と聞くとほとんどの方は筒型をイメージすると思いますが、その他にも四角型・ボタン型などいろいろな種類の電池があります。電池を購入する際は、この記事を参考に機器に適した電池を選んでみてください。