そば焼酎おすすめ20選｜効能は？体に良い？プレゼントにもおすすめ！

最近CMでも見かけるそば焼酎。焼酎なのに明るいイメージのものが多いように思いませんか？　人気の秘密はどこにあるのでしょう。　

まず、”すっきりと飲みやすい”のが人気の理由。焼酎の「風味が強くて飲みにくい」というイメージを軽く飛び越えるように、親しみやすい焼酎で焼酎初心者にもおすすめです。香りが優しいので、レモンサワーなどにアレンジしやすい、料理に合わせやすいのも人気の一因でしょう。

そばは発酵させにくく発酵補助に米や麦を使用しているそば焼酎も多数。どちらも飲みやすい焼酎を醸す原料で、そば焼酎の飲みやすさの一端を担っています。そばの香りや味わいを殺さずブレンドしたり、発酵させにくいそばだけで焼酎を作ったり、蔵元の技術が試される焼酎。初心者から焼酎愛好家まで魅了する世界をちょっと覗いてみましょう。

ルチンはアントシアニンの一種であり、そば焼酎に含まれていれば焼酎は黒っぽい色になるはずです。しかし、そば焼酎からはルチンの効能は得られません。また、ルチンは水溶性ではなく不溶性であるため、そば湯に溶け出しているという説は間違いです。したがって、そば焼酎をそば湯で割って飲んでもルチンの摂取にはなりません。

ただし、そば湯には別の栄養素が溶け出しており、身体に良い効果があると言われています。そば湯を飲むことは、そば焼酎のルチン摂取にはなりませんが、身体に良い影響を与えることができます。

単式蒸留器で古来から行われる伝統的な方法が常圧蒸留です。蒸留器内は通常気圧で90℃～100℃と高温のため、アルコールだけでなく原料の持つ香りも多く揮発。それが冷やされて焼酎になるので常圧蒸留の焼酎は原料の風味が豊かです。

ものによっては少し焦げた香ばしい香りもする常圧蒸留のそば焼酎は、そばの香りが好きな方や焼酎に慣れ親しんだ人におすすめです。

気圧が低い場所では100℃より低い温度でお湯が沸騰するというのを応用したのが減圧蒸留です。蒸留器内の気圧を下げ、40～50℃ほどで沸騰させると、アルコールと軽い分子の香気成分だけが揮発。軽やかな香りの焼酎になります。

常圧蒸留で出る焦げ臭もなく、そば焼酎初心者はもちろん、レモンサワーなどを作るのにもおすすめです。

そばをそば麹で醸す100％そばの焼酎は、「そばは香りで食べる」と言われるほど、そばの香りが豊かです。そば好きな方には特におすすめです。宝酒造は独自技術を使ってそば麹の製造に成功し、特許も取得しています。そば麹でできた焼酎は、十割そば焼酎と呼ばれています。この焼酎は、そばのコクと香ばしさ、ふくよかな味わいを楽しむことができます。他の原料の風味を感じずに、たっぷりそばの味わいに浸ることができるのです。

乙類焼酎を作るのによく使用されるのは米麹。そば焼酎も例外ではありません。また、そば焼酎のさっぱり感をさらに生かすために麦麹が使われることも。米麹はほんのり甘みを、麦麹はすっきり感をそば焼酎に与えます。

• 米麹…甘みが多い。でんぷん質が多くアルコールを作りやすい。
• 麦麹…すっきりをした軽い香り。九州ではみそづくりに伝統的に使用。

そば焼酎はすっきりとした焼酎が多く、熟成方法によって大きく味わいが変わります。

• かめ壺…熟成が早くまろやかに。優しい飲み口の焼酎になる。
• 木樽…長期熟成のうちに樽の香りが移り、琥珀色に。濃い琥珀色になるとスピリッツに分類されるため、ウイスキーなどよりは木樽の香りは控えめ。
• タンク…一定した性質の焼酎を大量生産できるので安価で手に入りやすい焼酎に。

アルコール度数もそば焼酎の味わいに大きくかかわってきます。大まかに分けると次のようになります。

そば焼酎のふるさと宮崎県五ヶ瀬町は、冬にはスキー場が開設されるほど冷涼な気候。発酵しにくいそばを最初に焼酎にした雲海酒造をはじめ、多くの蔵がさまざまなそば焼酎を醸造しています。

宮崎県北のこの地は大分や熊本の影響が強く、米や麦をブレンドしてそば焼酎を醸すところから始まりました。芋焼酎も淡麗が好まれる土地で、軽く味わいやすいそば焼酎が多いです

全国的にそば処として有名な長野県もそば焼酎を生み出しています。”そばを楽しむ文化”が根差した土地が生み出すそば焼酎は、”そばを食べる時に飲んで合う香り高いもの”が多いです。

また、酒どころでもあり、清酒蔵が酒造りの技術を駆使して作り上げるそば焼酎が多いのも特徴。パイオニアの宮崎県に負けないそば焼酎を作り出す、注目のそば焼酎産地です。

そば焼酎は芋や麦に比べるとやわらかな焼酎なので、ストレートやお湯割りでも飲みやすいです。特に香りや風味を楽しみたいときにおすすめ。

ストレートは少量を口に含み、口の中で温めるようにして鼻へと抜ける香気を楽しみたいもの。お湯割りは熱湯を使うと一瞬で香りが飛びます。ぬるめのお湯を使用するのがやさしくおいしいお湯割りにするコツです

そば焼酎は個性を出すために高濃度にしたり、木樽熟成したりとさまざまな工夫がされています。高アルコール度数や木樽熟成のそば焼酎におすすめなのがロック。不純物が少なく硬い氷を使いましょう。

美味しいロックの作り方

1. グラスに溶けにくい氷を入れる。
2. 氷をグラスになじませ、溶けた水は捨てる。
3. 氷にゆっくりと焼酎を注ぐ。
4. グラス沿いにゆっくりとマドラーを一回し。

すっきりしたそば焼酎は、水割りやソーダ割りにとてもよく合います。特に炭酸で割ると焼酎の香りが炭酸と一緒にはじけ、爽快に楽しめます。

美味しい作り方

1. 美味しい水や炭酸水を選び冷しておく。
2. クリアで細かい氷を使う。
3. 氷を先に入れてグラスを冷やす。
4. 焼酎をグラスの1/4～1/3ほど入れる。
5. 水や炭酸をゆっくり注ぎ、底の氷を持ち上げるようにそっと上下に混ぜる。

そば焼酎ならでは飲み方がそば湯割り。風味や味わいが豊かになるだけでなく、ルチンなど蕎麦の栄養も取り込める利点もあり、蕎麦屋さんでは試してみたい飲み方です。自宅でそば湯割りを作りたいときには、そば湯を作りましょう。

そば湯の作り方

1. そば粉小さじ1強をカップに入れる。
2. そば粉を少量の水でペースト状に練る。
3. 熱湯約1カップを注ぎ、よく混ぜる。

飲み口が穏やかなそば焼酎は飲みやすいので女子会にもぴったりです。その時におすすめしたいのが”そば粉のガレット。そば粉に塩と水だけを加えて生地を作り、薄く丸く焼いたものです。

もちもちした食感が楽しいガレットは、さまざまな食材と組み合わせておつまみにできます。そば粉だけの生地で薄く焼くのが難しいときは、小麦粉・コーンスターチや卵を加えるのがおすすめです。

ゆったりとそば焼酎を楽しみたいときにおすすめなのがそばがきです。とても手軽な作り方は湯呑にそば粉を入れ、熱湯を加えてぐるぐるとひたすらかき混ぜるもの。

丁寧なそばがきは以下です。

1. フライパンでそば粉の倍量の水を沸かす。
2. そば粉を入れて10秒ほどで火を止める（ゆでる）
3. 火を止めてだまをつぶしながら、まとめるように水とそば粉をなじませる。
4. 器に盛り、ワサビしょうゆを添えたり、あんかけにして一品に。

「そば粉を買ったものの残ってそのまま……」の経験ありませんか？　そば粉ではなく、小麦粉と考えて使用すれば、使い方がグンと広がります。小麦粉との違いで覚えておきたいのは「グルテンが少ない」こと。

• 長所…揚げ物の衣を十分に練っても、サクサク食感に。
• 短所…粘りが出ず型崩れしやすい。お好み焼きなどには小麦粉などとブレンドがおすすめ。

数ある焼酎の種類の中から超初心者におすすめしたいのが、味わいの優しいそば焼酎。そして、焼酎を極めた方にもおすすめしたいのがそば焼酎です。発酵しにくいそばを焼酎にするために生まれた過程から、そばらしさを味わう焼酎ができるまで短期間で技術の進歩が格段に進んだそば焼酎。いろいろな飲み方で楽しみましょう。