レーザー彫刻機おすすめ13選｜家庭用は？金属対応も！【レーザーカッターでできること】

レーザー彫刻機は、JPEGで保存された写真や、オリジナルのロゴ・デザインなどを布や金属に刻印できる便利なアイテムです。レーザー刻印機・レーザー加工機・レーザーマーカー・レーザーカッターとも呼ばれ、最近では家庭用コンパクト製品の展開も増え人気を集めています。

そんなレーザー彫刻機は、多くのメーカーから多様な製品が販売されています。しかしその分、サイズや出力値など、何を基準にレーザー彫刻機を選ぶべきか、迷ってしまう方も少なくありません。

今回はそんな方に役立つ、レーザー彫刻機でできることや人気おすすめ商品について解説。金属対応の商品も紹介します。さらには、レーザー彫刻機を使用する際の注意点についても紹介しますので、購入を検討している方はぜひ参考にしてみてください。

レーザー彫刻機は、布・木・プラスチックなどの素材に、光の力でテキストや絵を刻印する機械です。中にはゴムや皮などの柔らかいものに掘り込める製品や、金属や石といった硬いものに刻印できる製品もあります。家庭での利用を想定した小型タイプも多く注目を集めている製品です。

レーザー彫刻機はレーザー光をレンズで集めて熱を溜めます。その熱を照射させて木材や皮革、ガラスなどの素材を削る仕組みで、虫眼鏡を使って太陽光を一点に集中させて紙を燃やすのと同じ原理です。

業者などが使うような専門機器であるイメージも強いレーザー彫刻機ですが、近頃では家庭用の小型タイプの製品も増えてきています。中にはスマホと接続して操作できる便利な製品なども展開されているので、ぜひチェックしてみてください。

CO2レーザーとは、炭酸ガスレーザーで、二酸化炭素をレーザー触媒としています。連続波や高出力パルス波を作り出せ、レーザビームの照射により印字対象物の表面を熱エネルギーにより変形または剥離させて刻印するのが特徴です。

最も一般的な種類のレーザーで、多くのレーザー彫刻機に採用されています。熱エネルギーで彫刻を行う気体レーザーで彫刻を行うため、金属以外の素材に対して彫刻を行えます。

ファイバーレーザーとは固体レーザーの一種で、増幅媒体に光ファイバーを用いるためファイバーレーザーと呼ばれています。光源をアクティブファイバーと呼ばれる共振媒体によって増幅し、レーザー光として発振させます。

こちらのファイバーレーザーはCO2レーザーの約100倍の出力があるため幅広い素材に刻印が可能です。樹脂系全般と幅広い金属に対しても使用できます。また、CO2レーザーよりも微細で精確な彫刻が可能です。

YAGレーザーとYVOレーザーもファイバーレーザーと同じく個体レーザーの一種ですが、ファイバーレーザーよりもさらに精度の高いレーザーを照射できます。ダイオードによってエネルギーが供給されているものが多いです。

Y(イットリウム)・A(アルミニウム)・G(ガーネット)、YVOレーザーは、Y(イットリウム)・VO(バナデート)の名前からもわかるように、使用している結晶の種類が異なります。比較的高価なこちらの種類は、業務用で使用されるものが多いです。

レーザー彫刻機には2種類の照射方法が存在しています。ここではその「フラットベッドタイプ」と「ガルバノタイプ」の2種類の照射方法について、それぞれの特徴をご紹介します。

フラットベッドタイプは、レーザー光を照射するヘッドがX軸とY軸方向に動いてレーザー光を照射します。この動作から、プロッタータイプ、もしくはレーザープロッターとも言われます。

加工エリアを広く設定できるため、大きな材料や複数の材料を並べて一度に行う加工に適しており、ガルバノタイプより加工速度は遅いのがデメリットです。

ガルバノタイプはレーザー光を照射するヘッドが固定されており、ミラーの方を高速で動かしてレーザー光の照射方向を変えます。

ヘッド自体が固定されているためフラットベッドタイプと比べると加工エリアは狭いですが、高速加工が可能です。作業効率を求めている方にはおすすめのタイプです。

レーザー彫刻機は、加工をする素材や材料サイズによって選ぶのも大事です。ここでは加工対象となる素材のサイズに基づいた選び方についてご紹介していきます。

レーザー彫刻機で加工が可能な素材は、幅や奥行きといったサイズが機種によって違います。たとえば、加工エリアの幅は406.4mmのものもあれば609.6mm、大きいものになれば1219.2mmのものまで幅広いです。

奥行きに関しても、304.8mmのものから609.6mmのものまであります。予定している加工素材のサイズに比べて、レーザー彫刻機の加工エリアが大きな機種を選らばなければいけません。

レーザー彫刻機を選ぶなら、素材の厚みにも注目する必要があります。中でも立体的な素材を加工するとすれば、その高さよりも収納高さのある機種を選ぶのが必須です。もし加工素材が幅50mm×奥行き200mm×高さ200mmの場合で考えてみましょう。

デスクトップタイプの機種では加工エリアの最大幅406.4mmを超えるものがあります。そうなると収納可能高さの102mmも超えてしまうため、レーザー彫刻機に収納できないのです。

しかし、プラットフォームタイプのものなら、加工エリアの最大幅が609.6mmで収納可能高さが229mmなのでレーザー彫刻機に収納できますし、加工もできます。

レーザー彫刻機では切断・マーキング・彫刻ができますが、レーザー光の強さ次第で切断できる厚みや彫刻の深さなどが変わります。レーザー発振器の出力が大きければ、それだけ加工した際の出力設定の幅が広くなって、柔軟な加工ができるようになります。

レーザー彫刻機は、機種毎に搭載できるレーザー発振器の出力が決まっているため、行いたい加工ができるレーザー発振器が搭載可能な機種を選らばなければいけません。搭載可能な出力は、たとえば10Ｗや25Ｗ、30Ｗの機種があります。

中には10Ｗから75Ｗまでと幅の広い出力のものが搭載可能になっているものもあります。好みの加工ができるレーザー発振器が搭載できるかどうかもポイントです。

レーザー彫刻機の出力値は製品ごとにさまざまですが、一般的には500mW・1500mW・3000mWのいずれかとなっています。特に家庭用の製品に多い500mWタイプは、サイズ感の小さい製品が多く、柔らかい素材への彫刻を楽しみたい方におすすめです。

また金属や石などの硬いものは除いて、プラスチックや布など多様な素材に使用したい方には500mWタイプの製品がおすすめです。ある程度の凡用性があり、3000mWの製品よりは安く購入できるので、出力値に迷った場合はこちらをおすすめします。

また家庭向けのレーザー彫刻機では一番大きな数値である3000mWタイプの製品は、アルミやスレンレスを使って、より本格的な彫刻を楽しみたい方におすすめです。中にはさらに強い、5000mWのものもありますが、その分出力範囲が狭まるので、購入する前によく確認しましょう。

レーザー彫刻機を置く場所が決まっているなら、レーザー彫刻機そのものがその場に収まるかどうかがポイントです。それに、レーザー彫刻機本体だけでなく集塵脱臭装置やコンプレッサーといった周辺機器を置くスペースも必要になります。

そのため、レーザー彫刻機本体の平面サイズより2倍ある面積が求められます。必要なスペースは機種もしくは周辺機器次第になりますが、なるべくコンパクトな商品を選びましょう。

レーザー彫刻機を選ぶのなら、彫刻を施す素材によって選ぶのも重要です。出力の強さも関わるので、その点についてもご紹介していきます。

レーザー彫刻機は、ワット数により照射するレーザーの強度が異なります。深く彫るためには高いワット数が求められるものの、ワット数が低くても紙を切断することやプラスチックの表面をわずかに彫るのは可能です。

それに、木材を焦がして彫刻もできます。低い出力でも、深く彫る場合は同じ絵柄を繰り返して彫刻により、深さを出すのが可能です。しかし、熱が加わるので焦げることや素材が歪むときがあるので注意しましょう。

レーザー彫刻機にはワット数の高い機種もあります。1000mwの出力なら、木材や竹、プラスチック、革、ゴムそしてコルクなどの素材に彫刻ができます。もっと高い3000mwや5000mwになれば、金属の加工や素材の切断も可能です。

何を加工するのか、切断する必要性があるのかを考えたうえで、最も適したスペックのレーザー彫刻機を選ぶのが重要です。ちなみに、アクリルを加工するとガスが発生する場合があります。換気には十分注意をしてレーザー彫刻機を使用しましょう。

機器本体だけでなく、コンプレッサーや消臭機、排気装置といった周辺機器も必要になります。加工する素材や設置環境で周辺機器にかかる価格も大きく変わり、オプション費用によってイニシャルコストにも左右します。

オフィスで煙が多く発生するMDFを加工する場合、消臭機の性能も高い性能が求められるのです。性能が高ければフィルターや活性炭などの消耗品も必要になります。

レーザーはレーザーチューブがメイン装置ですが、いつまでも使い続けられるわけではなく、この点はどのレーザー彫刻機にも言えます。もし長く使っていくのであれば、レーザーチューブの交換やチャージをしなくてはいけません。

それだけでなくレンズやミラー、駆動系であるローラー、ベルトなども交換が必要です。レーザー彫刻機の各部品がどの程度の頻度で交換が必要になるか、交換したならどれくらいの費用がかかるかを前もってチェックしておきましょう。

レーザー彫刻機は熱を発生させる機械ですし、安全のために使っている際には傍に誰かがいなくてはいけません。そうなると、法人の場合は人件費もかかります。加工の速さだけでなく、加工し始めるまでのセットアップがどれほどに簡単にできるのかも重要です。

パートの方でも扱えるのか、それとも社員の方のみが扱えるのかによって年間の人件費も変わります。扱い方の手順も、購入前にチェックしましょう。

レーザー彫刻機は世界中のメーカーが開発しており、Amazonでも海外製のレーザー彫刻機が多く販売されています。

海外製の商品はマニュアルに日本語が無かったり、不自然な日本語で説明されていたりするケースがあります。また、保証が無かったり購入後のサポートがないケースも多いです。そういったサポートを使いたい方は、安心の日本企業の製品がおすすめです。

しかし、実際のところ家庭用の日本製レーザー彫刻機はほとんど販売されていません。業務用であれば日本製が販売されていますが安いモデルでも200万円前後します。家庭用として海外メーカー品を購入するしかない場合は、以下のポイントをチェックして選びましょう。

• きちんとした日本語の取扱説明書が付属しているか
• メジャーなメーカーか
• 悪い口コミが多くないか

ここまでご紹介した内容をもってしても決められない方は、人気のブランドや、お気に入りのメーカーから選んでしまうのも手です。たとえば小型家庭用レーザー彫刻機の「LEGAXIS(レガシス)」はコストパフォーマンスが高くて人気な商品です。

こちらの商品は株式会社マテリアの商品で、クラウドファンディングによって約5000万円もの支援を集めて開発されました。

商品を安全に使えるかどうかも、レーザー彫刻機を購入する際はしっかり確認したいポイントです。より高い安全性を求める方は、保護カバーなどの安全装置がついた製品を選ぶようにしましょう。

保護カバーがついていれば、誤って手を入れてしまったり、レーザーによって目がダメージを受けてしまったりする事態を未然に防げます。作業する際に周りにいる方々の安全のためにも、ぜひチェックしてみてください。

最後に、レーザー彫刻機を使用する際の注意点について説明します。ここでは、「事前準備」についてと、使用していけない素材として「塩化ビニル」について紹介します。

レーザー彫刻を行うと、レーザー光で熱して彫刻するため煙がでます。必ず「換気」可能な部屋で使用するようにし、火災が発生してしまう危険性があるので、小型でもいいので「消火器」を近くに用意しておきましょう。

そして、自分の目を守るため「レーザー用保護メガネ」を必ずかけましょう。レーザーを直接見てはいけないのはもちろんですが、加工素材などに反射したものが目に入った場合でもダメージを受けてしまいます。

そして素材側の注意点として、「塩化ビニル」は絶対に加工してはいけません。レーザー彫刻機で塩化ビニルを加工すると、熱により人体に有害な塩素ガスを発生させます。

塩素ガスは毒性の他に腐食性も強く、機械の金属を錆びつかせます。樹脂も劣化し、レンズ周辺の機器が腐食する可能性もあるので、万が一発生させてしまった場合は、排気後に機械の隅々をアルコールを含ませたタオルで掃除してください。

レーザー彫刻機を使用したいけれどまだ購入するまでの決心はついていないという方や、購入前にお試しで使用してみたいという方には、レンタルがおすすめです。

レーザー彫刻機のレンタルは、家庭用のものから業務用のものまで幅広く取り扱いがあるので、それぞれの用途に合わせて選ぶことが可能です。2泊3日で15,000円程度からレンタルできるものもあるので、お試しで使用したい場合にぴったり。

今回はレーザー彫刻機の選び方のポイントとおすすめ商品を紹介しました。レーザー彫刻機の購入を検討している方は、ぜひ本記事を参考に理想のレーザー彫刻機を手に入れてください。